Çin’in ham petrol ithalatı, Hürmüz Boğazı’ndaki kriz ve Orta Doğu’daki çatışmaların deniz ticaretine etkisiyle önemli ölçüde geriledi. Savaş öncesinde günlük yaklaşık 12 milyon varil ham petrol ithal eden Çin’in deniz yoluyla ithalatı Haziran ayında sert düşüş gösterirken, Temmuz’da kısmen toparlandı ancak geçen yılın aynı döneminin altında kaldı.

Çin, alternatif ham petrol kargoları için küresel piyasalarda rekabet etmek yerine stratejik petrol stoklarını kullanmayı tercih etti. Yüksek petrol fiyatları, elektrikli araç kullanımının yaygınlaşması ve yenilenebilir enerji yatırımlarındaki artış da ülkenin petrol talebini sınırlayan faktörler arasında yer aldı.

Çin’in ithalatındaki düşüşe karşın ham petrol tanker piyasası güçlü seyrini koruyor. Hürmüz Boğazı ve Kızıldeniz’deki güvenlik riskleri nedeniyle tankerlerin daha uzun sefer rotalarına yönelmesi, ton-mil talebini artırırken gemilerin sefer sürelerini de uzatıyor. Daha uzun mesafeler, aynı miktardaki petrolün taşınması için daha fazla tanker kapasitesinin piyasada tutulmasına neden oluyor ve bu durum navlun oranlarını destekliyor.

Ancak bölgedeki çatışmaların sona ermesi ve Hürmüz ile Kızıldeniz’de gemi trafiğinin normalleşmesi halinde tankerlerin daha kısa ve verimli rotalara dönmesi bekleniyor. Böyle bir senaryoda ton-mil talebindeki jeopolitik kaynaklı artışın azalması, özellikle yüksek tanker filo siparişleri (orderbook) dikkate alındığında navlun piyasası üzerinde baskı oluşturabilir.

Çin’in petrol ithalatının savaş öncesindeki seviyelere tamamen dönmesi de kesin görülmüyor. Ülkenin yüksek petrol stokları, enerji dönüşümü ve petrol talebindeki yapısal yavaşlama, gelecekteki ithalat artışının geçmiş yıllara kıyasla daha sınırlı kalabileceğine işaret ediyor.

Bu tablo, Çin’in ham petrol tanker taşımacılığı açısından önemini koruyacağını ancak küresel ton-mil talebinin geçmişte olduğu kadar güçlü bir büyüme motoru olmayabileceğini gösteriyor. Tanker piyasasının geleceğinde Çin talebinin yanı sıra jeopolitik riskler, sefer mesafeleri, filo arzı ve navlun piyasasındaki kapasite dengesi belirleyici olacak.