İngiliz savunma kaynakları, Putin’in ordu ve istihbaratıyla bağlantılı olduğu değerlendirilen bu kişilerin, yük gemilerini kullanarak sınır kontrollerinden sessizce geçmeyi başardığını belirtiyor. Uzmanlar, limanlardaki “daha gevşek güvenlik uygulamalarının” Kremlin ajanları için fırsata dönüştüğüne dikkat çekiyor.

Casusların bindiği gemilerin hiçbiri Rus bayrağı taşımıyor ve Putin yönetimiyle bağlantılı yaptırım altındaki “gölge filo” içinde yer almıyor. Gölge filo; sahipliği gizlenen, taşıdığı yükler saklanan ve kısıtlı malları taşımak için kullanılan gemilerden oluşan bir ağ olarak biliniyor.

Batılı güvenlik uzmanları, Rusya’nın sıradan ticari gemileri kullanarak Avrupa deniz hatlarını gri bir çatışma alanına çevirdiğini, bu gemiler üzerinden hem insansız sistemlerle operasyon yürüttüğünü hem de istihbarat topladığını söylüyor.

Ayrıca, Avrupa’nın deniz güvenliğinden sorumlu üst düzey bir NATO yetkilisi, normal görünümlü yük gemilerinde Rus istihbarat hareketliliği tespit ettiklerini doğrulayarak endişeleri pekiştirdi.