MSC Mediterranean Shipping Company, Afrika Ekspresi hizmetinin bir parçası olarak Gana, Togo, Fildişi Sahili ve Kamerun limanlarına varan yeni inşa edilmiş 24.000 TEU sınıfı konteyner gemilerinden ikisiyle nisan sonu ve mayıs başında hizmetin açılışını yaparak tarihe geçti.

Ultra büyük konteyner gemilerinin son segmentinin piyasaya sürülmesinden bu yana MSC, CMA CGM ve Hapag-Lloyd’dan Evergreen ve OOCL’ye kadar pek çok taşıyıcı bu devasa gemileri Asya’dan Avrupa’ya uzanan rotalarda kullandı. Gemiler, Süveyş Kanalı ve Kuzey Avrupa limanlarından transit geçiş için maksimum boyutlarda ve gemi başına 24.000 TEU civarında kapasiteyi maksimize edecek şekilde tasarlandı.

MSC, bu gemilerden ikisinin Batı Afrika’ya hizmet vermek üzere transfer edilmesinin bölgenin ekonomik kalkınmasını yeniden şekillendirmeye yardımcı olacağına dikkat çekiyor. Çin ve Güney Kore’yi Batı Afrika’ya bağlayan ve Hindistan’da da liman uğrakları olan bu hizmetin hem ithalat hem de ihracat için ticaret hacmini artırması bekleniyor. MSC, Asya – Batı Afrika ticaretindeki ve müşteri talebindeki artışa işaret ediyor. Şirket ayrıca bu hizmetin Afrika’nın ekonomik kalkınmasına yönelik taahhüdünün bir parçası olduğunu vurguluyor.

Genişletilmiş hizmet, nisan ayı sonunda Batı Afrika’ya ulaşan MSC Diletta ile başladı. Çin’de 2021 yılında inşa edilen gemi 235.228 dwt ağırlığında. Liberya’da kayıtlı ve Çinli finans şirketlerinden MSC’ye uzun vadeli bir kiralama kapsamında faaliyet gösteriyor. Gemi 23.964 TEU kapasiteye sahip.

MSC Diletta, MSC’nin TIL bölümünün Lomé Konteyner Terminalinin işletilmesi için China Merchants ile ortak olduğu Lomé, Togo’ya uğrak yaptı. Bu gemi ayrıca Fildişi Sahili’ndeki Abidjan’a da uğradı.

Onu yine Çin’de inşa edilen ve 2023 yılında şirkete teslim edilecek olan MSC Turkiye izledi. Gemi 24.346 TEU kapasitesiyle dünyanın en büyük konteyner gemilerinden biri. 281.458 DWT’luk gemi Liberya’ya kayıtlı.

Lomé limanı yetkilileri, limanın diğer büyük konteyner gemileri için çağrıları ele almış olmasına rağmen, bunun ilk düzenli dağıtım olduğunu vurguladı. Geçmişte Batı Afrika rotalarında kullanılan en büyük konteyner gemileri 366 metre uzunluğundayken, MSC gemilerinin her ikisi de 400 metre uzunluğunda.

Liman yetkilileri tesislerinin gelişimini ve her biri önceki gemilerden 100 feet daha uzun olan gemileri elleçlemenin teknik zorluklarını vurguladı.

Lomé Konteyner Terminali Batı Afrika ve Sahra altı Afrika’daki en büyük konteyner limanı. Ayrıca geçen yıl yaklaşık 1.7 milyon TEU elleçleyerek Afrika’nın beşinci büyük limanı oldu.

Afrika’daki büyümeyle birlikte, taşıyıcılar hizmetlerini genişletti. Örneğin CMA CGM, 24.000 TEU’luk gemilerini Avrupa rotalarında konuşlandırırken daha büyük kapasiteli gemiler transfer etti. Hem MSC hem de CMA CGM son yıllarda Afrika’da terminaller ve lojistik operasyonları satın almak için büyük yatırımlar yaptı.