Şizofreni, insanların dünyayı deneyimleme biçimlerini, çevreleriyle etkileşimlerini ve başkalarıyla iletişim kurma şekillerini etkileyebilen karmaşık bir psikiyatrik bozukluktur. Bu belirtiler genellikle rahatsızlığın ayrı özellikleri olarak incelenir, ancak yeni araştırmalar bunların daha önce düşünüldüğünden daha fazla ortak noktaya sahip olabileceğini öne sürüyor.

Science Advances dergisinde yayınlanan çalışma, McGill Üniversitesi, McConnell Beyin Görüntüleme Merkezi, Montreal Üniversitesi, Montreal Üniversitesi Sağlık Merkezi Araştırma Merkezi ve Douglas Araştırma Merkezi’nden bilim insanları tarafından yürütüldü. Bulguları, şizofreninin çeşitli belirtilerini açıklamaya yardımcı olabilecek ortak bir beyin mekanizmasına işaret ediyor.

Zayıflamış Bir Beyin Sinyali Şizofreninin Birden Çok Belirtisini Birbirine Bağlıyor

Bu bağlantıyı araştırmak için araştırmacılar, şizofreni teşhisi konmuş 25 kişi ve 25 sağlıklı katılımcının beta bant beyin aktivitesini incelediler. Beta bant aktivitesi, bilgi işleme, algılama ve hareketin koordinasyonunda yer alan beyindeki ritmik elektriksel aktivite kalıplarını ifade eder.

Katılımcılar, görsel ve işitsel bilgilerin zamanlamasını ne kadar doğru değerlendirebildiklerini test etmek için tasarlanmış görevleri tamamladılar. Araştırmacılar ayrıca, düzensiz düşünme ve iletişim belirtileri aramak için konuşmalarını da analiz ettiler.

Sonuçlar çarpıcı bir örüntüyü ortaya koydu. Şizofreni hastalarında beta bandı aktivitesi kontrol grubundakilere göre daha zayıf ve daha yavaştı. Daha da önemlisi, bu beyin sinyalinde en belirgin anormalliklere sahip katılımcıların, görme ve işitme zamanlamasını işleme konusunda daha fazla zorluk yaşadıkları, konuşmalarının daha düzensiz olduğu ve klinik semptomlarının daha şiddetli olduğu gözlemlendi.

Şizofreninin bu üç özelliği genellikle birbirinden bağımsız olarak incelenir. Bunların hepsinin aynı beyin sinyalindeki değişikliklerle ilişkili olduğunun bulunması, bozukluğun çeşitli etkilerine katkıda bulunan ortak bir altta yatan sürecin olabileceğini düşündürmektedir.

Beynin Gerçekliği Nasıl İşlediğine Dair Yeni Bir Bakış Açısı

“Bu çalışma, beynin işleyişini, özellikle de kendi dünya modelini nasıl oluşturduğunu ve revize ettiğini ölçmenin, şizofreni gibi bozukluklarda gördüğümüz kafa karıştırıcı semptom dizisinin ardında ortak bir nokta olduğunu anlamamıza yardımcı olabileceğine dair erken ama ikna edici kanıtlar sunuyor,” dedi çalışmanın kıdemli yazarı, McGill Üniversitesi Psikiyatri Profesörü ve Douglas Hastanesi Gençlik Ruh Sağlığı Mükemmeliyet Merkezi Direktörü Dr. Lena Palaniyappan.

Beyin, çevredeki ortamı anlama biçimini geliştirmek ve güncellemek için sürekli olarak gelen duyusal bilgileri kullanır. Bu süreç, insanların gördüklerini ve duyduklarını yorumlamalarına, olayları önceden tahmin etmelerine ve eylemlerini koordine etmelerine yardımcı olur. Yeni bulgular, bu süreçteki bozulmaların şizofreninin davranış ve algının çeşitli yönlerini neden etkilediğini açıklamaya yardımcı olabileceğini öne sürüyor.

Araştırmacılar, beyin aktivitesini ölçmek için yüksek çözünürlüklü manyetoensefalografi (MEG) kullandılar. Bu görüntüleme tekniği, beyindeki elektriksel aktivite tarafından üretilen küçük manyetik alanları tespit ederek bilim insanlarının sinir sinyallerindeki değişiklikleri olağanüstü bir hassasiyetle izlemelerini sağlıyor. Tarama işlemleri, Montreal Nöroloji Enstitüsü-Hastanesi’ndeki (The Neuro) McConnell Beyin Görüntüleme Merkezi’nde gerçekleştirildi.

McGill Üniversitesi Psikiyatri Bölümü ve Douglas Araştırma Merkezi’nde doktora sonrası araştırmacı ve çalışmanın baş yazarı Hsi (Tiana) Wei, “Bizi şaşırtan şey, hastaların bir sesi, bir görüntüyü işlerken veya bir hareketi tamamlarken fark etmeksizin, aynı zayıflamış beyin sinyalinin sürekli olarak ortaya çıkmasıydı” dedi. “Bu farklı alanlarda aynı örüntüyü görmek, semptomları birbirine bağlayan ortak bir altta yatan süreç olabileceğini düşündürdü.”

Bu keşif psikozun daha erken teşhis edilmesine yardımcı olabilir mi?

Şizofreniye dair yeni bilgiler sağlamanın ötesinde, bu bulgular araştırmacıların psikoz geliştirme riski daha yüksek olan gençleri belirlemelerine de yardımcı olabilir. Psikoz, bir kişinin gerçekliği algılama veya yorumlama biçiminde bir bozulmayı içerir ve halüsinasyonlar veya sanrılar gibi deneyimleri kapsayabilir.

Şizofreninin ilk belirtileri genellikle ergenlik döneminde ortaya çıktığı ancak uzun süre fark edilmeyebileceği için erken teşhis özellikle önemlidir.

“Şizofreninin ilk belirtileri ergenlik döneminde ortaya çıkar, ancak bu durum genellikle uzun süre gözden kaçar. Bu bulgu daha büyük örneklemlerde doğrulanırsa, ruh sağlığı sorunları için yardım arayan gençler arasında psikozun önlenmesi için ek desteğe ihtiyaç duyanları belirlemek için potansiyel olarak faydalı bir yönteme sahip olabiliriz,” dedi Palaniyappan.

Ancak araştırmacılar sonuçların ön preliminary olduğunu vurguladı. Çalışmaya sadece 50 katılımcı dahil edildi ve beyin sinyalinin konuşma bozuklukları ve genel semptom şiddetiyle ne kadar güvenilir bir şekilde ilişkili olduğunu belirlemek için daha büyük, bağımsız grupları içeren ek araştırmalar gerekecektir.

“Bu, mütevazı büyüklükte bir ilk çalışma ve konuşma ve klinik şiddetle olan ilişkilerin doğruluğundan emin olabilmemiz için daha büyük bağımsız örneklemlerde test edilmesi gerekecek,” dedi Wei.

Gelecekteki çalışmalar bulguları doğrularsa, beta bandı aktivitesinin ölçülmesi, daha erken desteğe ihtiyaç duyan kişileri belirlemek için potansiyel olarak faydalı bir araç haline gelebilir. Wei ayrıca, bu beyin sinyalinin gelecekteki şizofreni tedavileri için olası bir hedef olarak araştırılmayı hak edebileceğini de öne sürdü.